北美国际车展（又称底特律车展）是每年汽车业内盛会，底特律车展始于1907年，是世界上历史最长、规模最大的车展之一，与法兰克福、日内瓦、巴黎和东京车展一起被称作全球五大车展。每年车展云集全球最具创意的设计，不论美国、欧洲或日本汽车品牌均强势展示旗下新车。今届车展规模之大超出去年，超过40个著名汽车品牌、500台汽车参展，除了众多令人期待的新车款首次亮相外，还有一系列吸引眼球的概念车供访客欣赏，更有业界专家为人们讲解最新的汽车技术与设备，据估计车展为这个汽车之城带来的收益逾4亿美元。
今年车展展示了一个重大产业变革，就是各车厂相继推出或研发更轻型的车身和部件，由昔日传统材料钢铁逐渐转向高级铝合金等轻质材料。铝具有重量轻、成形性高、耐腐蚀，高强度等特性，铝的应用使车辆更轻、更坚固、耐用且省油，车身轻巧可让每加仑汽油支持更远的距离，并提高车辆燃油经济效益，铝已成为解决全球油价高涨、温室效应与提高汽车安全性的理想汽车材料。
车展中最叫人期待的是第七代雪佛兰外号“魔鬼鱼”（2014 Corvette Stingray）。新一代的“魔鬼鱼”采用了铝制框架车身，比上一代采用传统钢材的车体质量减少了90磅左右，钢性提高了57%。四驱车中的贵族Range Rover则展出了全球首款铝合金一体式车架SUV，车重较上一代使用钢材的同系车型降低39%，重量最多减少达420公斤；2014款马莎拉蒂“总裁”则配备全铝车身面板；2013款SL奔驰采用全铝车身，令车身较前减轻了308磅；而走大众市场的日本汽车也纷纷把铝应用在车盖、支架、后保险杠、引擎、轮圈等零部件。
减轻汽车重量是车厂满足欧美愈来愈严格的碳排放规定的策略之一，汽车每减重10%，燃油消耗便会降低6%，而汽车碳排放与引擎的耗油量成正比关系。同时，现时的汽车配件愈来愈多，使得轻量化成为必然趋势。
铝合金另一优点是具备高度抗氧化和防锈特性，铝制车体不单有效保护汽车外观，还不易让内部的零部件氧化或腐蚀，大大提升汽车的耐用性。目前拍卖价格极为昂贵的法拉利古董车，采用铝合金车体或零部件，即使历经四十年以上的岁月，外观与车身结构依然良好，不受锈蚀的洗礼。
汽车用铝趋势正好符合了波士顿咨询机构的调研，铝不仅成为引擎、散热器、轮胎等车辆部件的主要材料，在车身、车门和车盖上占的比重也越来越大。国际汽车制造商计划增加汽车用铝量，由2009年每辆乘用车平均用铝量327磅，增加至2025年550磅，透过轻量化汽车增加燃油效率。
